Qu’est-ce qui peut casser une boîte de vitesses ?

Comment fonctionne une boîte de vitesses ?

Pour comprendre ce qui peut compromettre la durée de vie de votre transmission, il est essentiel d’aborder son fonctionnement.

Les engrenages : rouages indispensables ​​de la transmission 

Montés sur l’arbre primaire et l’arbre secondaire, ce sont des roues dentées qui s’emboîtent les unes dans les autres. En faisant varier leur taille, on modifie la vitesse de rotation et la force transmise au moteur. C’est comme si vous pédaliez sur un vélo doté de différents plateaux : plus celui-ci est petit, plus vous pédalez vite, mais avec moins de puissance, ce qui est très utile en côte. 

Les différents mécanismes : 

Plusieurs types de boîtes de vitesses existent, chacune utilisant des systèmes d’engrenages différents : 

• Parallèles : pour les boîtes manuelles ou les boîtes robotisées ;
• Épicycloïdaux : adaptés aux boîtes automatiques à convertisseur de couple et aux boîtes DSG à double embrayage ;
• À courroie : pour les boîtes CVT à variateur.

Ces structures sont conçues pour s’adapter aux spécificités de chaque véhicule. Une boîte de vitesses Fiat 500 peut être équipée d’engrenages parallèles pour une conduite essentiellement urbaine. En revanche, la boîte de vitesses Audi, sera souvent une DSG, privilégiant les performances et le confort sur route. 

Qu’est-ce qui provoque la détérioration d’une boîte de vitesses ?

Une boîte de vitesses peut subir de graves dommages en raison d’une combinaison de facteurs parfois difficiles à anticiper.

Les causes courantes de défaillance

Seul un diagnostic complet de la transmission peut déterminer la gravité d’une panne. En voici toutefois quelques causes principales : 

• Usure naturelle : les pièces se détériorent avec le kilométrage ;
• Lubrification insuffisante : un niveau d’huile de boîte trop bas ou une huile de mauvaise qualité ;
• Surchauffe : une utilisation intensive abîme les composants internes ;
• Mauvaise utilisation : une surcharge ou un style de conduite trop brusque ;
• Défaillance mécanique : causée par des chocs ou des défauts de fabrication.

Les signes avant-coureurs

Quel que soit votre type de boîte, les symptômes courants de défaillance sont simples à détecter :

• Le levier de vitesses accroche ;
• Un craquement ou un ronflement sourd se fait entendre ;
• La pédale d’embrayage manque de réactivité ;
• Des vibrations ou un bruit excessif sont ressentis pendant la conduite ;
• Des fuites d’huile apparaissent sous le véhicule.

Le manque de lubrification est un véritable fléau pour n’importe quelle boîte de vitesses. 

Pour l’éviter, procédez à une mise à niveau régulière de l’huile et faites contrôler l’état de la transmission par un professionnel.

Ce que le contrôle technique révèle sur votre boîte de vitesses 

Le contrôle technique est un bon point de départ pour repérer d’éventuelles anomalies sur votre boîte de vitesses, mais il ne remplace pas un entretien régulier. Seul un diagnostic complet peut aller en profondeur et garantir une conduite en toute sécurité.

La boîte de vitesses fait-elle partie des points de contrôle ?

Le contrôle des boîtes est un examen visuel et fonctionnel sans aucun démontage des composants ni vérification des codes défauts électroniques. Le technicien effectue les actions suivantes : 

• Vérification des fuites
• Test de conduite
• Inspection visuelle de l’embrayage et de la transmission

L’inspection ne va pas en profondeur dans le diagnostic, elle se concentre sur l’état général et la sécurité du véhicule.

Comment préparer la boîte de vitesses au contrôle technique ?

Avant le jour J, quelques vérifications simples peuvent vous éviter bien des surprises :

• Effectuez une vidange de boîte selon les préconisations du constructeur ;
• Inspectez sous votre véhicule pour repérer d’éventuelles fuites d’huile ;
• Assurez-vous que l’embrayage fonctionne correctement ;
• En cas de bruits suspects, faites diagnostiquer la boîte de vitesses par un professionnel ;
• Vérifiez l’état des soufflets de cardan et des joints.

Même si elles ne sont pas requises lors de cette inspection, conservez vos factures d’entretien régulier pour faire jouer une éventuelle garantie en cas de problème.

Comment agir si la boîte de vitesses est défaillante ?

Une boîte de vitesses endommagée peut avoir des conséquences sur d’autres pièces essentielles. Elle peut déclencher une panne d’embrayage, un problème sur le mécanisme de sélection de vitesses, le calculateur de boîte, etc. Face à une telle situation, une boîte de vitesses en échange standard est parfois moins coûteuse qu’une réparation.

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